- Проклятые заразы появляются там и тут.
Ларри Пеппердин был диск-жокеем на местной радиостанции и пользовался особой популярностью в Черной Долине. Дин знал его через Клайда Уоткинса, который подрабатывал на радиостанции по выходным.
Огни снова замигали. Касса прозвонила.
- Чертовщина. Извини, Ларри, она раньше чем через пять минут не очнется. Можешь подождать или… Послушай, Дин! Я пробиваю бастербюргер с сыром, картошку, большую коку и яблочный пирог!
- Какая порция картошки?
- Максимальная!
- Получается пять долларов сорок пять центов. Мистер Двайер вопросительно взглянул на Ларри. Ларри улыбнулся:
- Звучит отлично. У меня двадцать.
- Сдача - четырнадцать долларов пятьдесят один цент, - сказал Дин, не дожидаясь вопроса.
Мистер Двайер расплатился с клиентом из кармана, затем нацарапал для себя записку, чтобы пробить заказ позже.
- Как это у него получается? - спросил Ларри. Менеджер просиял:
- Это еще цветочки: послушай вот это. Дин, сколько времени?
- 19.56, - сказал Дин. Ларри взглянул на часы.
- Ба! А он не смотрел на часы?
Менеджер выпятил грудь от удовольствия, как будто сам осуществил этот трюк.
- Даже не взглянул, - он упаковывал заказ. - Я проверял его, пытался одурачить. Не сработало. Дин Трумэн всегда знает, сколько времени. Всегда.
- Боже, парень, ты что, экстрасенс или еще чего? - спросил Ларри. - Это магия?
Менеджер скорчил гримасу:
- Лучше не говори о магии.
- Магия? - переспросил Дин зазвеневшим голосом. - Магия? Нет никакой магии.
- Ну вот и приехали, - заметил менеджер, выкатывая глаза.
- Магия - прибежище невежд. Все, я повторяю, все, что я делаю, можно научно объяснить - если не сегодня, то завтра, но точно и бесспорно. Это самый суеверный из всех городов, какие я видел.
- Это оттого, что мы живем в тени холма, - сказал Ларри.
- Холма Хокинса?
- Ну началось, - менеджер покачал головой, ворча себе под нос.
- Сплошной вздор. Россказни о привидениях, выдуманные, чтобы пугать детей, и проникшие в самую глубину сознания. Холм - одно надувательство. Надо быть простаками, чтобы верить в это.
- Я тебя предупреждал, - заметил менеджер.
- Он всегда такой? - спросил Ларри.
- Только если речь идет о всяких непонятных материях. Думаю, побочный эффект от большого количества мозгов.
Дин внимательно изучал свои ботинки, неожиданно смутившись. Он взял тряпку и стал тереть прилавок.
- Извините, меня иногда заносит. Ларри Пеппердин рассмеялся:
- Эй, я с тобой заодно, дружище. Единственная магия, в которую я верю, - это та, что я творю с девчонками. Понимаешь, о чем я?
Он подмигнул, и Дин покраснел.
Диск-жокей взял еду и уже собрался уходить, но вдруг остановился.
- Вестей о Клайде Уоткинсе и Джоне Эвансе еще нет? Интересно, как все прошло.
- Что прошло? Ларри нахмурился:
- Ты не знаешь? Я подумал, раз вы друзья и все такое… - он покачал головой. - Ладно, не бери в голову. Увидимся позже.
Дин кивнул и вернулся к прилавку.
19.58
Джуди Пинбрау работала по соседству в «Подарках и открытках от Хелен», и ее субботняя вечерняя смена заканчивалась к восьми часам. За последние недели у нее вошло в привычку заезжать в ресторан после работы и заказывать клубничный пломбир с орехами, затем садиться у стойки. Она свешивала ноги и болтала с теми, кто был в баре. Дин всегда принимал участие в разговоре - расспрашивал ее о том, какие фильмы она видела, какие книги читала, но ничего больше.
Дин завидовал ее сводному брату, Джону-бесстрашному. Джона практически ничего не пугало, ничто не могло вывести его из равновесия. Джон Эванс был способен на все. Завести разговор с гордой незнакомкой - пожалуйста. Вправить выбитый сустав - протяните ему вывихнутую руку - через секунду гуляйте. Зафиксировать сломанную кость - тоже без проблем, он проводил эту операцию и на себе. Джон умел чинить, резать, шить, забивать, клеить, накладывать гипс и наносить удары - справлялся с любой проблемой на выбор.
А все, что умел делать Дин, - производить подсчеты у себя в голове и выдавать точное время, не взглянув на часы.
-