На деревянной панели стены висели на крючках инструменты. Но ломика наподобие того, каким я орудовал у себя на чердаке, не было. Я осмотрел полки, потом наклонился и заглянул под них. В основном рыболовные снасти, а мне требовалось что-нибудь тяжелое, металлическое.
- Меня мутит, - сказала Рейчел.
- Это от запаха. Идите на воздух.
После того как она вышла, я наконец нашел в углу подходящий инструмент - двенадцатифунтовую кувалду. Довольный, я схватил ее и вышел во двор. Рейчел стояла согнувшись и уперев руки в колени. Увидев меня, она быстро выпрямилась.
- А это зачем? - спросила она.
- Не отставайте, - коротко приказал я.
Я подбежал к задней двери дома, хорошенько размахнулся кувалдой и, с одного удара проломив дверь, вышиб замок. Бросив кувалду, я шагнул внутрь. Рейчел за мной. Я ожидал чего-то вроде воя сирены, но в доме царила тишина. Если там и была сигнализация от воров, то бесшумная, напрямую связанная с охранной службой.
- Нам нужна кухня, - сказал я.
- Туда. Чувствую запах чеснока и средства для мытья посуды.
- Ищите крючки на стене. Там обычно висят автомобильные ключи.
- Здесь темно… Может, свет включите?
Я щелкнул выключателем. Мы стояли в образцовой кухне богатого человека: полный набор бытовой техники, дорогие кастрюли и сковородки девственной чистоты. Пока Рейчел осматривала стены, я шарил по ящикам.
- Ключ! - радостно закричала Рейчел.
- Это от машины-газонокосилки. Ищите дальше.
Я выдвигал ящик за ящиком, но безрезультатно.
- Почему вы выбрали именно этот дом? - спросила Рейчел.
- Здесь живет холостяк, который много летает по миру. И у него два автомобиля.
- Ура, нашла! - Она сняла с крючка под навесным шкафчиком квадратный черный ключ. - Это от "ауди".
- Точно. Идемте.
В доме чувствовалась рука архитектора, который строил и мой дом: чтобы попасть в гараж, нужно было пройти через прачечную, совсем как у меня.
- Как вы угадали, что ключ от "ауди"?
- Именно «ауди» была у моего бывшего мужа.
Я открыл дверь в гараж и увидел серебристый «А8» - не иначе как Бог услышал мою молитву! У хозяина была еще «хонда-аккорд». Наверное, он приберегал представительную «ауди» для важных случаев, а до аэропорта добирался в скромном «аккорде» - оставляя его на платной стоянке "Паркуй и лети".
- Всякий, у кого в гараже авто за восемьдесят тысяч долларов, имеет в доме охранную систему, - мрачно сказала Рейчел за моим плечом.
- Полицейские скорее всего уже в пути. Ключ!
Она протянула мне ключ, и двадцать секунд спустя мы уже выезжали на улицу Плакучих Ив. Я осторожно посмотрел налево и направо. Никого. Даже садовников не видно.
- Какой толк от того, что мы украли машину, если сейчас по тревоге прикатит полиция? Опять мы засветимся.
- Нет, - сказал я. - Полиция с ходу не угадает, что именно украдено. Они ведь не знают, что в гараже стояла «ауди». Сперва им нужно связаться с владельцем, а он, вероятнее всего, в деловой командировке.
Два быстрых поворота, и мы оказались вне поселка и понеслись на восток: через Кинсдейл к сороковой федеральной автостраде. Движение было плотное, но я этому только радовался. Проще затеряться.
- Куда теперь? - спросила Рейчел.
Я взял с заднего сиденья прозрачный пакетик с письмом Филдинга и положил себе на колено. Потом нашел нужную строчку и показал ее Рейчел. "В субботу вечером мы с Лу Ли направляемся в голубой уголок".
- Что значит "голубой уголок"?
Я взял с приборной панели шариковую ручку и написал на плотном полиэтилене пакетика с письмом: "Нэгс-Хед, на острове Уэйлбоун".
- Вы что, вслух не можете сказать?
Я быстро написал: "Они могут слушать".
Она взяла ручку и написала: "КАК? МЫ ТОЛЬКО ЧТО УКРАЛИ ЭТОТ АВТОМОБИЛЬ!"
- Верьте мне, - прошептал я. - Это вполне возможно.
Она покачала головой и написала: "А что в Нэгс-Хеде? Доказательства?"
Мне сразу подумалось о часах Филдинга с кристаллическим брелком. Я взял у нее ручку и написал: "Надеюсь".
"Сотовый у меня в кармане. Попробуйте дозвониться до президента".
"Теперь все не так просто".
- Почему же?
На это коротко