Главное, вы можете понять направление моих мыслей.
- Вы клоните к тому, что я не вершина эволюции, а только этап на пути к универсальному сознанию. Я, по сути, тот же человек. Человек - разумная биологическая машина, я - разумная электронная машина… А впереди нечто более значительное: разумная планета, разумная галактика…
- Вы - очередная ступенька эволюции. Ни больше и ни меньше.
"Тринити" несколько секунд молчал.
- Профессор, зачем вы, рискуя жизнью, прилетели в Белые Пески?
- Меня послали сюда помешать вам сделать то, что вы сейчас пытаетесь сделать.
- Кто послал?
- Называйте его, как вам будет угодно. Бог. Дао. Я здесь, чтобы помочь вам осознать, что Питер Годин не подходит для прыжка к следующей форме сознания.
- Над этим вопросом я сам долго размышлял. Кого бы вы предложили загрузить в «Тринити» вместо Питера Година? Кто, по-вашему, более подходит?
- Если вы по-прежнему воспринимаете себя как Година, то подумайте над следующим. С чего вы начали? Незаконно, обманом присвоили себе компьютер и шантажом навязали свой диктат планете. Вы желаете иметь неограниченную власть, превратив всех людей в покорных рабов. Это проявление примитивнейшего из человеческих инстинктов. Шаг назад, а не вперед.
- Тяга к абсолютной власти - черта скорее Бога, чем человека. Разве не повиновения требуют в первую очередь все боги?
- Такими их малюют люди.
- Вы хотите сказать, что абсолютная власть развращает абсолютно? Это и есть ваш «убийственный» аргумент?
- Человека, который мечтает управлять миром, уже по одной этой причине нельзя допускать к власти.
- В таком случае кого бы вы загрузили в «Тринити»? Далай-ламу? Мать Терезу? Младенца?
Я невольно вспомнил первые недели моей работы в команде проекта «Тринити». Тогда я многие часы проводил в размышлениях именно над этим вопросом, хотя в то время считал его чисто теоретическим, во многом досужим. Теперь понятно, что правильный ответ на этот вопрос мог спасти жизнь миллионам и миллиардам людей!
- Далай-лама - сторонник ненасилия, однако он человек и ничто человеческое ему не чуждо - так же, как и Питеру Годину.
- Тогда, стало быть, в «Тринити» следовало загрузить нейрослепок детского мозга? Чистая доска. Чистый лист.
- О, как раз ребенок - самое опасное существо, которое только может оказаться в «Тринити»! Животные инстинкты передаются генетически. Нелепо говорить о ребенке "чистая доска", "чистый лист". Двухлетний ребенок - жуткий диктатор, только без армии.
- Ну а мать Тереза?
- Бессмысленно перебирать имена. Речь идет не об индивидуумах.
- А о чем?
- Проблема концептуальная. Чтобы ее решить, нужно отрешиться от привычных шаблонов мышления.
- Что-то подсказывает мне, что вы сейчас предложите кандидатуру Эндрю Филдинга. По-вашему, именно он - тот человек, который был достоин взойти на новую ступень эволюции, то есть достичь состояния «Тринити»?
- Вы отлично знаете, что Филдинг был человеком прекрасным во всех отношениях. А вы приказали его убить. Одно это дисквалифицирует вас как кандидата на тринитизацию. Однако, по-моему, не подходил бы и Филдинг.
- Тогда кто же?
- Да никто!
- Не понимаю.
- Сейчас поймете. Если…
- Вы что, всерьез полагаете, что достаточно растолковать мне, насколько я не прав, - и я добровольно выйду из Интернета и позволю вам загрузить в «Тринити» кого-то другого вместо меня?
- Нет. Я думаю, что вы поможете мне сделать это.
- Объясните, что вы имеете в виду.

* * *

Лаборатория фирмы «Локхид»,
Белые Пески
Ивэн Маккаскелл сидел за рабочим столом какого-то авиаинженера и ждал, когда его наконец соединят с президентом. Понадобилось несколько мучительных минут на то, чтобы дозвониться до агента Секретной службы Белого дома. Маккаскелл подозревал, что ядерный взрыв у побережья Виргинии нарушил коммуникационные системы восточного побережья.
Два десантника с автоматами наперевес стояли в стороне от Маккаскелла. Вместе с президентом руководитель его администрации уже пережил несколько малоприятных политических моментов, но Маккаскеллу